在種族和解問題上，美國教會長期存在兩極分化的現象。我們在博客圈、宗派討論會以及社交媒體上基督徒之間的唇槍舌劍中都能看到這種緊張關係。
但是，當我們爲種族和解而努力的時候，我想簡要地提出在教會中建立和平的五個步驟。這五個步驟都來自《彼得前書》3:8：「總而言之，你們都要同心，彼此體恤，相愛如弟兄，存慈憐謙卑的心。」
第一，要有合一的心。
在這短短一節經文中，使徒彼得直言不諱。我們不必持完全相同的觀點，但我們必須對別人關心的問題表達認同和在意的態度，更看重我們共同的屬靈連結而不是我們的特殊性。
這樣的勸告應該引導我們停止諷刺我們的兄弟姐妹，停止指責那些從不同角度看問題之人的動機。
我們已經變得非常善於製造和拆毀稻草人對手——但這並不能公正地代表我們持相反立場的兄弟姐妹所真正關切的問題。我們可以就分歧進行激烈的討論，但同時必須努力傾聽那些與我們意見相左之人。我們對上帝的榮耀和以基督爲中心的共同承諾必須影響我們處理差異的方式。
第二，要有同理心。
一旦我們理解了弟兄姊妹的擔憂，我們就必須花時間處理他們的掙扎，努力理解這個問題可能給他們帶來的恐懼、掙扎和焦慮。
我們必須「站在他們的立場上」，求主幫助我們感受到他們在這個問題上的各種情緒和經歷。如果你能開始感受到他們的失落感、遭受背叛的感覺、無力感或絕望感，這將大大有助於消除彼此的猜疑，促進理解。
「同理」他人可能會讓人精疲力竭，但在關係上卻會讓人受益匪淺，而且在我們對上帝的認識上也會結出令人驚喜的果實。
第三，要有弟兄之愛。
我們必須始終牢記弟兄之愛在教會中的核心地位。當使徒彼得給他所牧養的人寫這些話時，我們可以想像他腦海中湧現的畫面。他曾多少次聽到主關於愛的命令！他曾親眼目睹了基督之愛以多種方式付上了高昂代價——以至於死。
我在想，當彼得寫下這節經文時，他是否想起了耶穌爲他洗腳，然後命令門徒要像耶穌愛他們那樣彼此相愛？他是否想起了自己曾經不認主，主卻挽回他，然後問他那個發人深省的問題：「彼得，你愛我嗎？」
救贖之愛必然會生出兄弟之愛。這不是一個可有可無的追求。在討論種族和解時，我們必須非常謹慎和清醒地權衡愛的命令，因爲愛必須以具體的方式表現出來。
對於那些「就是不明白」的人，愛是恆久忍耐。
愛總是充滿盼望。它假定持相反意見的弟兄姐妹真的渴望看到《啓示錄》 7:9 中我所渴望看到的景象——即使關於所期待的那末日景象我們現在之間存在分歧。
弟兄之愛一定會改變對話的氣氛，但我們必須把它從抽象中帶出來，把我們面前的人看作是要愛的人，而不是要征服的對手。
第四，要有溫柔的心。
在我看來，這是對人最好的一句評價：「他們有一顆溫柔的心。」它傳遞著溫暖、關懷和興趣。它充滿了善意和親和力。擁有溫柔之心的人敏感於自己的言行對他人的影響。如果他們造成了傷害，他們會迅速悔改，彌補自己的過失。
但是，我們也很容易辨認出這幅圖景的反面，不是嗎？在鏡子裡，我們有時會看到一個鐵石心腸的人，那個對我們的「對手」刻薄、冷酷、帶刺、過於嚴厲、似乎沒有感情的人。不幸的是，更注重知識的宗派和地方教會團契似乎正是吸引這些冷酷無情之人的地方。
誠然，我們每個人在自己的生活中都會遇到內心剛硬的時候，但我們只要將使徒的這句良言帶入禱告中，求主通過靈性的更新賜給我們溫柔的心。畢竟，如果「我名烙印在祂心門」，那麼對我在基督裡的弟兄姐妹我的心就應該越來越溫柔。但是，我鼓勵我們考慮基督徒思考最後一個委身：謙卑。
第五，要有謙卑的心。
你有沒有想過，種族和解之所以進展如此緩慢，是因爲缺乏謙卑之心？我們的心不柔軟，是因爲我們太相信自己的判斷。驕傲的一個作用就是，它總是讓你相信，那些人才是問題所在——每一次都如此。他們才是需要改變的人。他們需要振作起來。他們在神學、文化和社會方面都是無知的。
事實上，我們非常善於維護自己的光明形像。我們不斷地把自己劃分到「開明」陣營，而那些人卻繼續深陷在無知的泥潭裡。我們是好人，他們是壞人。當我們所有人都這樣看待他人時，難怪我們經常會發現我們陷入了僵局！
我們必須以合一、同理、弟兄之愛，溫柔和謙卑的心取代驕傲、居高臨下、冷酷無情和自私自利。
這不需要魔法，而要門訓。我們善待彼此的能力並不是靠自己的努力。這些美德唯靠恩典，唯靠基督，唯在基督裡，你才能擁有。
問題是，你是否願意使用這些寶貴的資源，使自己成爲和好的工具，單單爲了上帝的榮耀？
譯：DeepL；校：Jenny。原文刊載於九標誌英文網站：5 Steps to Racial Peace-Making
