親愛的朋友們，

《帖撒羅尼迦後書》1:3｜弟兄們，我們該爲你們常常感謝神，這本是合宜的，因你們的信心格外增長，並且你們眾人彼此相愛的心也都充足。

看著你們對彼此的愛在這個充滿試煉的季節裡，豐富和增長，我感到無比快樂。就像燒燼渣滓留下寶貴金子的火爐，你們的聖潔不僅顯而易見，而且美麗動人。現在，我想呼籲你們在對彼此的純潔之愛上更加努力。

《羅馬書》12:15｜與喜樂的人要同樂，與哀哭的人要同哭。

與哀哭的人一同哀哭，在這方面你們做得很好。你們深知如何體會你們同胞的悲傷，並幫助他們背負重擔，即使是通過那種獨特、低調的「加拿大方式」。你們對此也不炫耀。事實上，大部分我都是在很久以後才聽說的，而且通常是別人告訴我的——最美好的「閒話」。

當其他成員遭遇苦難時，你們和他們一同流淚，給他們發送充滿盼望和安慰的短信，寫卡片，送飯（很多頓飯！），並做了也許是最好的事情——禱告。我喜歡成爲一間凡事禱告的教會的成員。禱告本身就是一種信仰的宣告。當我們禱告時，我們實際上是在爲他人尋求神，而不僅僅是成就那些具體的事情。哦，那些實際的事情很好，也很重要，但它們不是最重要的。你們似乎很清楚這一點。

我在想，我們與那些哀哭的人一同哀哭的能力，是否因爲我們生活在西方？我們在物質上並不缺乏什麼，我們的生活也比較輕鬆。也許我們能夠與哀哭的人一同哀哭，部分原因在於我們能夠利用大量資源來提供幫助？又或許是因爲我們對於痛苦有著太熟悉的經歷？我們沒有人能在沒有困難和考驗的情況下度過一生。不管怎樣，這間教會在與哀哭的人一起哀哭的方面做得非常好。

《羅馬書》12:15｜與喜樂的人要同樂……

現在，愛的第二部分在我看來要更復雜一些。與喜樂的人同樂聽起來很棒——直到另一個女性朋友宣佈訂婚，而你已經三年沒有約會了。我的意思是，你爲她感到高興，你真的爲她高興。但分享她的快樂並不容易。

想像一下，你在一場職業曲棍球比賽，賽事中途有獲得免費贈品的機會，一個非常好的贈品，比如一輛新車，正是你想要的東西。他們說中獎的是藍色座位（你的顏色！）、第 321 區（你所坐的位置區域！）、B 排（你坐的排！），最後是第 32 位。但你是第 33 位。你的心是否爲坐在你身邊而且一直霸佔座位扶手的陌生人而高興？你是否因爲他——而不是你——贏得了新車而欣喜若狂。

與一同喜樂的人要同樂！他正在欣喜，而你呢？

我想，如果那個人是坐在紅色座位，第 481 區，那麼距離或許會消除你的失望。這正是我的意思。和我們關係越近的人，往往我們更難與他們同樂。

我們容易羨慕嫉妒。我們不需任何練習就擅長它，這一點不是很有意思嗎？我們知道如何想要別人得到的東西，以及如何憤怒地希望他們失去他們已經得到的，哪怕我們從未得到過！我們具有欺騙性的心甚至啓動「尋找模式」，搜索我們能想出的一切有關「贏者」的問題來將我們的憤怒和失望合理化。

與喜樂的人要同樂。

這一點是愛的核心，不是嗎？當她訂婚時，當他贏得轎車時，一個滿懷愛心的人眼裡滿是祝福，在對方的益處中得到深深的快樂。愛需要完全地忘記自我和以他人爲中心。

《羅馬書》12:9｜愛人不可虛假，惡要厭惡，善要親近。

保羅在《羅馬書》第 12 章裡以特殊的兩兩組合列舉了關於真正之愛的屬性。他說真正的愛始於一顆主動厭惡罪和親近善的心。換句話說，在我們能夠向外表達愛之前，我們必須關注我們內心深處所專注的感情。直白地說，如果你在看色情片，你會發現很難真正去愛弟兄姐妹。色情片是邪惡的。它必須完全地被拒絕和藐視。你必須像外科醫生在手術前洗乾淨她的手一樣，將生活中的情慾和性不道德從你的生活中洗掉。

這是有道理的，因爲上帝就是愛。而祂對屬於自己子民的行爲，都源於這無盡的愛。祂如此熱愛這個世界，以至於祂差遣祂的獨生子爲祂的子民而死。我們自有、捨己的上帝把一切都給了我們。有人可能會說，愛就是想要把最好的給對方。不單單如此，愛是願意不惜一切代價確保對方得著那最好的益處。

如果我們堅持美善的東西——上帝、祂的話語等等——同時完全拒絕邪惡的東西——這個世界、我們的肉體和魔鬼——那麼我們就會以正確的姿態看著坐在離我們很近的傢伙，說：「恭喜你，夥計！你贏了那輛車！」併發自內心地感到喜樂。你將能夠看著那個剛剛訂婚的姐妹並說出類似的話。並且是認真的。即使當你這麼做時會有一點點傷心。

《箴言》14:10｜心中的苦楚，自己知道；心裡的喜樂，外人無干。

我們的主，豈不是在爲我們捨命的喜樂中也經歷了憂傷嗎？在約旦河這邊，所有的愛似乎都帶著憂傷的氣息。

真正愛一個人是一個屬靈的操練。這需要在內心作出巨大的承諾：治死每一個顯而易見的罪，抵擋每一次試探，堅持每一個美善，拒絕每一個邪惡。這種愛從死亡中流淌出來——對罪的死亡，對自我的死亡，對撒但各種工作方式的死亡，以及對我們污穢慾望的死亡。但它是何等美好！

當你們真心和那個喜樂的姐妹一同喜樂時，你是在向這個世界宣告，這個世界有位上帝，祂是你真正的滿足。弟兄姐妹們，在這樣的愛中富足吧！在愛中成長，尋求它，操練它。爲了實踐它，甘願冒失敗的風險。向上帝禱告，相信祂的恩典，並且向你們的弟兄姐妹們敞開心胸。

當你們這麼做時，「仁愛和平的神必常與你們同在」（林後 13:11）。然後你們將在經歷中真正學會「施比受更爲有福」。

《哥林多後書》13:14｜願主耶穌基督的恩惠、神的慈愛、聖靈的感動，常與你們眾人同在！

阿們，

愛你們的，

牧師保羅

譯：劉柳；校：STH。原文刊載於九標誌英文網站：Rejoice with Those Who Rejoice; Weep with Those Who Weep.