我童年最早的記憶之一就是在教會裡唱詩。我至今仍記得父親站在前排，準備講道前唱詩的樣子。他會踮起腳尖，眉毛微微揚起，深情歌唱。我也記得母親坐在詩班席上，臉上洋溢著喜樂，而年長的聖徒們齊聲唱著讚美詩。
簡而言之，無論是從神學還是從屬靈的角度，會眾唱詩在我的生命中都起到了塑造的作用。讚美詩幫助我們認識我們所珍視的真理，也用歌聲表達了它們。
聖經中充滿了歌唱。聖經中有關唱詩的直接命令有五十多條，唱詩被提及四百多次。唱詩在教會生活中不只是單向的，在我們敬拜神的過程中，它扮演著多方面、無可替代的角色。它塑造了我們的門徒生命和我們對世界的宣告。
《詩篇》96 章 1 至 3 節就是一個縮影，幫助我們清晰地看到這一點。它強調了我們爲什麼要唱詩的三個原因。
首先，唱詩是一種敬拜神的行爲。《詩篇》96:1-2a 強調了神是我們唱詩的第一位聽眾的重要性。「你們要向耶和華唱新歌，全地都要向耶和華歌唱。要向耶和華歌唱，稱頌他的名。」
請注意這裡三次強調我們唱詩的對象是耶和華。唐·卡森（Don Carson）將敬拜定義爲「一切有道德、有感知的生物對神的正確回應，他們將所有榮耀和尊貴歸於他們的造物主——神，因祂配得。」在這個定義中，我們看到稱頌耶和華和唱詩之間的聯繫。當基督徒向神唱詩時，無論是獨自一人或與家人一起，還是在教會，這都是一種喜樂的敬拜行爲。
用《詩篇》96:2 的話說，我們應當「天天傳揚他的救恩」。請注意，詩歌的內容是神的救恩。
福音建造了我們的生命，因此我們要彼此唱頌這好消息。這是我們作爲基督徒幫助彼此成長的方式。保羅在給歌羅西信徒的書信中表達了這一點：「當用各樣的智慧，把基督的道理豐豐富富地存在心裡，用詩章、頌詞、靈歌，彼此教導，互相勸戒，心被恩感，歌頌神。」（西 3:16）。保羅向我們強調唱歌是門徒訓練的一種方式。
思想《詩篇》96:3：「在列邦中述說他的榮耀，在萬民中述說他的奇事！」我們在教會中所唱的讚美詩應當充滿神奇妙的作爲。這些詩歌是我們所信真理的媒介，我們可以將它們唱給不信的朋友聽。我們唱歌的行爲也是一種奇妙的宣告，向世界宣告我們在基督裡的合一。《約翰福音》13:35 節說，我們彼此相愛，世人就知道我們是基督的門徒。因此會眾唱詩的行爲本身就是向這個旁觀的世界捍衛我們共同享有的救恩。
在接下來的這個主日，我盼望你們把唱詩當作敬拜的行爲，滿懷感恩地從心底發出讚美。我禱告你們能將歌聲唱給在基督裡的弟兄姐妹們，藉著你們的唱詩彼此建造成爲門徒。我祈求當我們歌唱時，主會帶領一些人來到我們的聚會中，使我們可以大膽地向他們宣告神的救恩。
譯：厲曉；校：Jessica Li。原文刊載於九標誌英文網站：Sing to One Another.
