聖經告訴我們，長老不可爭競（提後 2:24）。爭競和爭論不同。一個爭競的人不只是發現衝突，他還會製造衝突，尋求衝突。他讓自己加入到衝突中。他往往是一個挑剔的人，不斷批評別人。爭競的人認爲自己的事工就是糾正別人。
使徒保羅警告那些「專好問難，爭辯言詞，從此就生出嫉妒、紛爭、毀謗、妄疑，並那壞了心術、失喪真理之人的爭競」之人（提前 6:4b-5a)。他說，「爲言語爭辯……只能敗壞聽見的人」（提後 2:14）。這位使徒所描述的不只是一個爭論的人，而是一個以爭論爲特徵的人。
然而，這種爭競的根源是什麼呢？因爲只有當我們瞭解了問題的根源時，我們才能開始尋找解決辦法。
爭競的人在爭論中找到目的感和價值感。
正是這種目的感和價值感造成了問題。雅各澄清說，我們之所以陷入爭吵，正是因爲我們心中的私慾（雅 4:1-2）。我們爭論和爭吵，不是因爲另一個人錯了，而是因爲我們想要一些他們不會給我們的東西。我們爭鬥是因爲我們渴望自己是正確的，渴望被別人認爲是正確的，這給我們帶來一種目的感。歸根到底，這種慾望是從驕傲和沒有安全感而來的。
當然，我們知道驕傲在敗壞以先（箴 16:18），但更直接地說，驕傲會使我們無法真正關心會眾。聖經呼召我們「凡事不可結黨，不可貪圖虛浮的榮耀；只要存心謙卑，各人看別人比自己強」（腓 2:3-4），而驕傲的心卻看自己更重要。
驕傲說：我的看法，我的觀點，我的聲音，我的立場是最重要的；我的看法比他們的看法更重要，事實上我的觀點也比他們更重要。同樣，沒有安全感也會使我們無法去愛，因爲我們需要得到認可。
一個爭競的人無法忽視一條錯誤的評論，也不能接受批評性的反饋。他必須爲自己辯解，爲他的觀點辯護。他必須是對的，而且只有得到別人的肯定，他才會最終接受。沒有安全感的人爲了維護自己的形像而爭吵，並迫使別人強化這種自我形像。
牧師啊，評估一下你自己。你覺得很難抵擋糾正他人的慾望嗎？很難遵行羅馬書 15:1 嗎？你的社交媒體帳號是否充滿了衝突？你是否會加入在線的爭論？你是否會用其他詞彙來描述你的爭吵（如分歧，對話，或討論）？別人會把你定性爲爭競的人嗎？
爭競的人的方向涉及一定程度的降卑。驕傲和沒有安全感的心總是想定下悔改的條件。真正的改變要發生，不僅要努力謙卑，而且要經歷被降卑。
爭競的人在他的生命中需要一個恩慈的權威，他必須向這個權威認自己的罪。如果他的爭吵是公開的（例如，在網上），那麼他就需要在這樣一個權威的引導下公開地認罪。牧師必須要有人問責，因此一個滿是「唯命是從者」的長老團無法幫助他們成長和改變。但那些有智慧，骨氣和愛心去呼喚他們的牧師悔改的關鍵人物卻能。
爭競的牧師是不合格的牧師。因此，我們不僅需要自我評估，還需要別人來幫助我們。驕傲和沒有安全感的心會毀掉事工，但謙卑的心可以很好地事奉主和他的教會。
譯/校：無聲宏揚。原文刊載於九標誌英文網站：What Is the Root of Quarrelsomeness and How Does It Get Fixed?
