幾年前，一位名叫大衛·卡斯特羅（David Castro）的記者在談到人是否應該因其道德敗壞而失去公職資格時，說了這樣一段話[1]：

道德敗壞本身並不會使政治家失去工作能力。政治領袖雖然有道德和倫理上的缺陷，卻在工作上極爲高效和出色，這是有可能的。這種道德上的弱點並不必然會妨礙政治上的工作。正是公眾對這些敗德的反應導致了有效性的問題。……對人民自己來說，擁有自己的制度並要求制度內有缺陷的個人取得進步，比繼續幼稚地尋找不存在且從未存在過的完美職位榜樣更爲重要。

令人驚訝的是，卡斯特羅把「在道德上有缺陷」的政治領袖的無效性歸咎於他所認爲的公眾對這些道德敗壞的「幼稚」反應，而不是歸咎於這些領袖本身造成的危害。

雖然我完全不能認同卡斯特羅的觀點，但我認爲我們需要承認，他的觀點代表了新的公眾共識。在許多人看來，重要的不再是品格，而是領袖的能力。

這種對領導力的看法可能在世上盛行，但絕不能在教會中盛行。在耶穌基督的教會裡，帶領人的品格非常重要。沒有品格，就沒有作帶領人的資格。

最清楚表明這一點的地方就是提摩太前書3:2，保羅在那裡論及監督（長老/牧師）所需的品格時寫道：「作監督的，必須無可指責。」

對於渴望在地方教會擔任長老的人來說，「無可指責」是資格列表中的頭一項。實際上，「無可指責」是一項總括性的資格條件。在提摩太前書3:2-7的所有其他資格條件——只作一個婦人的丈夫，有節制，自守、端正，樂意接待遠人，善於教導；不因酒滋事，不打人，只要溫和，不爭競、不貪財——實際上都是爲了具體說明「無可指責」是什麼樣的。

我們可以這樣總結這個列表。長老是一個無法讓人提出嚴厲批評的人。這話的意思是，他的生活中沒有任何方面可以讓人們看到並責備他是一個______的人（你可以填入任何詞：不誠實、貪婪、好色、世俗等）。保羅在此的態度很強硬。他說長老必須（用了希臘語詞，dei，「有必要」）「無可指責」。換句話說，寧可不設長老，也比任命那些做不到「無可指責」的人要好。

爲什麼會這樣？爲什麼牧師的首要資格是「無可指責」？這很簡單。和現代的政治家不同，牧師所從事的並非追求效率的工作。神呼召牧師幫助別人變得像耶穌。你無法把你並不擁有的東西給別人。

因此，世人可能與大衛·卡斯特羅一道，以敗德但高效的領袖爲滿足。但教會中絕不能那樣。領導教會的人必須是「無可指責」——他們並非完美，而是沒有嚴重的缺陷——並非無罪，而是有明顯的成聖。

[1]摘自大衛·卡斯特羅的一篇文章，題爲是《隨著魏納（Weiner）的倒下：品格、道德和政治領導力》。2022年05月10日存取於網頁http://www.dailykos.com/story/2013/08/13/1230580/-As-Weiner-Falls-Reflecting-on-Character-Morals-and-Political-Leadership# on 05/10/2022.

譯校：無聲宏揚。原文刊載於九標誌英文網站：Why Does a Pastor Being "Above Reproach" Matter?