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如果你已經從事教牧事工有一段時間,你一定會問這樣的問題:我的講道真有用嗎?它有果效嗎?
這個問題可以從幾個不同的角度來回答。可以從歷史的角度,指出在教會歷史上的不同時期和地方(特別是從使徒行傳開始)講道曾產生過大有能力的果效。也可以從個人的角度,收集各種軼事來回答——「讓我告訴你喬(Joe)和瑪麗·布萊克(Mary Black)的事,神在他們的生命中透過忠心的講道成就了怎樣的大事。」
但毫無疑問,最有說服力的回答應該是神學性的回應,基於聖經中陳明的事實,也就是說,神是誰,祂正在做什麼,祂的道做了什麼,以及祂到底打算通過講道成就的是什麼。
我們正確地高舉了聖經的幾個特點:權威性、可信性和充分性。但或許聖經有一個特點沒有得到充分的高舉,那就是它的有效性。我說的「有效性」就是指成就預期目標的實際能力。
對於聖經的有效性,可能最清楚的表述就是以賽亞書 55:10–11(黑體爲作者所加):
雨雪從天而降,並不返回,卻滋潤地土,使地上發芽結實,使撒種的有種,使要吃的有糧。我口所出的話也必如此,絕不徒然返回,卻要成就我所喜悅的,在我發它去成就事上必然亨通。
這一段有力地描述了神之道的有效性,它爲每個忠心傳道人心中的深刻信念提供了足夠充分的基礎。沒有這個信念,牧師就會經常懷疑和質疑他的講道到底有沒有用。但如果這個信念堅固,牧師就有充分的理由堅持定期、忠心地對神的道做解經講道。
想一想聖經都用了哪些意象來說明神的道。它像利劍(來 4:12)。它像大錘(耶 23:29)。這些比喻都讓我們想到強大的功效。即便是雨(賽 55:10)和種子(可 4:14)這種不太具有攻擊性的意象也表達了具有功效的意思。
再想一想聖經說神的道都可以做成哪些事。
這些都是聖經聲稱神的道可以在我們的生命中做成的事!而且還有更多!所以難怪大衛會說,「不從惡人的計謀,不站罪人的道路,不坐褻慢人的座位。惟喜愛耶和華的律法,晝夜思想,這人便爲有福!他要像一棵樹栽在溪水旁」(詩 1:1-3)。而讓人驚奇的是,神竟然命定將傳道作爲主要途徑,把這大能之道有效地帶給人類(參提後 4:2)。
從很多方面來說我們的講道都具有生死攸關的價值。它關係到人們的生命。人是失喪的,與神隔絕,迫切需要聽到基督拯救的道。它也關係到基督教會的健康。神的百姓迫切需要來自神的道的教導和激勵。當神對以西結說,「這些骸骨能復活嗎?」情況看起來不太有希望。但神指示他對骸骨講道,結果極爲奇妙。(請閱讀以西結書 37:1–14 中對此事的精彩記述。特別留心最後一行。)
在申命記的前幾章中也能找到一些特別激勵人心的話語。重要的是,耶穌本人經常重複這些話語:「人活著不是單靠食物,乃是靠耶和華口裡所出的一切話。」(申8:3;太4:4)不要忽略這句話。人是靠神的道而活的!
這就是神呼召我們講道的原因。天然、未重生的人靠神的道而得生命。而重生的人在靠神的道得了生命之後,繼續靠神的道得到維持和滋養。彼得說得很好。有一次他被聖靈感動,很有智慧地說出了這一真理,「主啊,你有永生之道,我們還歸從誰呢?」(約 6:68)
與我同作傳道人的弟兄啊,神已經應許,他要通過這種看似軟弱無力的途徑,並藉著像我們這樣軟弱無力的被造物,來成就大事。祂如此說了,也如此應許了。我們就當相信神的話。對神的道的忠心傳講能成就許多事情。
所以弟兄啊,要堅定不移。做好你的工作,然後讓道去做它的工作,全能的神已經應許這工必成。
譯/校:無聲弘揚。原文刊載於九標誌英文網站:Yes, Preaching Really Does Change People.