傑里米·賴特博爾（Jeremy Writebol），《牧師們，耶穌就足夠了：心煩意亂、筋疲力盡和心灰意冷之人的盼望》（Jesus Is Enough: Hope for the Weary, the Burned Out, and the Broken）。萊克薩姆出版社（Lexham Press），2023 年出版。184 頁。
想像一下幾位牧師圍坐在會議室討論教牧事工的情景。一位牧師請大家就即將舉行的系列講道出謀劃策，特別爲了在過渡時期保持教會合一。
你可能會聽到有人推薦合乎聖經的建立合一的書。你甚至可能會聽到一位牧師帶著狡黠的微笑建議說，任何合乎聖經的書都適合這項任務。其他人可能會分享他們曾經宣講過的主題講道，以及所取得的良好效果。但我懷疑有多少牧師會建議宣講《啓示錄》2-3 章。
而這正是傑里米·賴特博爾的建議。
傑里米·賴特博爾是伍德賽德聖經教會（Woodside Bible Church）的校園事工牧師。他還是「以福音爲中心的門徒訓練」（Gospel-Centered Discipleship）機構的執行幹事。在他最近出版的新書《牧師們，耶穌就夠了》中，他解釋了爲什麼他認爲宣講《啓示錄》這部分內容大有益處。賴特博爾解釋說：「這些信中的每一封都是耶穌對教會提出的具體警告，表明了教會前進方向。這是一個完美的系列，呼召我們作爲教會更加忠心，忠心地避免在道德、神學和方法論上的偏離」。（第 4 頁）
他的教會曾這樣講過。他的牧師們系統性地以《啓示錄》中給教會的信作爲講道經文，他們的努力結出了果子。
然而事後，賴特博爾認爲自己忽略了一個關鍵的細節——這也是他新書的靈感來源。他是這樣描述的：「當我回顧《啓示錄》2-3 章的講道時，意識到當時有一件事我沒有考慮到：牧師。」（第 4 頁）
他的意思是，他認爲對每個教會的「使者」——或每個教會的「天使」——的問候在大多數英文譯本中指的是每個教會的牧師。因此，《啓示錄》2:1 中的問候語「以弗所教會的使者」實際上是對以弗所教會牧師的問候。對其他六個城市的教會也是如此。賴特博爾確信，「耶穌並不只是在對某個守護天使說話，或者用星和天使指代了教會的靈性。很明顯，天使是一位信使，一位牧師」。（第 6 頁）
在《牧師們，耶穌就夠了》一書中，賴特博爾提到這是他引用了別人的理解，並補充說「尤其是彼得·萊特哈特（Peter Leithart）」，還爲萊特哈特的一篇評論文章做了腳註。不過，賴特博爾並沒有給出這種理解的太多論據。鑑於這一點在本書中的核心地位，我認爲如果能提供更多理由就更好了。但即使你不相信《啓示錄》2-3 章中 "angelos" 指的是牧師這種解釋，所有的牧師仍然是教會成員，他們仍需要應用這些經文。
將這些經文應用到我自己身上——其中既有溫暖的鼓勵，也有刺痛的斥責——讓我重新看到了耶穌對祂教會和牧師的期望。
舉個例子，如果我們明白這段話是直接對牧師說的，那麼來聽聽這段鼓勵：「你也能忍耐，曾爲我的名勞苦，並不乏倦」。（啓 2:3）。
聽到復活掌權的耶穌看到、聽到並知道牧師們在忍耐堅持，應該能鼓勵到最疲憊的牧師。與此相似卻恰恰相反的是，如果我們理解這話是針對牧師的，那麼這斥責就讓我們彷彿被火燎到：「然而，有一件事我要責備你，就是你把起初的愛心離棄了」。（啓 2:4）
啊哦！
許多閱讀基督教書籍的讀者，即使是像牧師一樣熱愛聖經的人，雖然他們可能不會大聲承認，但他們往往會跳過作者的題記和對大段的經文引用。但是，將收信人當作牧師這一小小的轉折，讓我以全新的熱情閱讀每一段作者所引用的經文。我發現自己反覆地在空白處書做筆記和劃線，不僅記下賴特博爾的話，還有《啓示錄》的經文，我慢慢地閱讀每一段所引用的經文，並進行反思。
本書的結構正如你所猜測的：七個中心章節，每章針對一個地方教會的牧師，還有引言和結論，分別側重於《啓示錄》第 1 章和第 4 章。當我看到這本書的結構和主題時，我以爲儘管書名熱情洋溢，但這本書會淪爲枯燥的評論。不過事實遠非如此。
解釋一下，賴特博爾對經文的許多見解與你在註釋書中讀到的可能相似，但他始終將這些見解應用於講道和靈修，既有安慰也有挑戰。這樣一來，每一章讀起來都像是史詩般的 9 節牧師研討會全體致辭。每章末尾的祈使句（「讓我們......」）都直接針對牧師。
在整本書中，賴特博爾向讀者講述了他自己在牧養事工中的掙扎，包括因教會分裂而深感沮喪的一個時期，當時他的一半成員離開了教會。在教會分裂後的一週，當敬拜音樂響起時，只有不到十個人準時到達。
在另一處，他坦白地敘述了一次艱難的年度審查。他的妻子告訴他，她同意教會帶領團隊的批評意見，即他是一個好牧師，但太看重自己和他的事工了。
要講述這樣的故事，賴特博爾不僅要相信耶穌對牧師來說足夠，還要相信耶穌對他來說足夠。
當然，有許多書籍探討了教牧事工所面臨的挑戰——疲倦、焦慮、妥協的文化誘惑——但最近的許多書籍都是對情感和心理方面的「最佳實踐」進行專題探討。這並不一定錯；我們這些牧師需要一切可獲得的幫助。不過，我很欣賞賴特博爾以釋經爲出發點來探討事工的挑戰。這樣，他在指導讀者如何做好牧師的同時，也爲牧師們每週應該做的事情建立了榜樣：解釋經文並將其應用於人心。
我應該承認，在過去的幾年中，傑里米和我在同一個組織中擔任了不同職務。有些人可能會說，這讓我評價他的書時顯得不那麼中立。也許吧，不過我所熟識的幾位牧師都寫過書，甚至是關於教牧事工的書——然而《牧師們，耶穌就夠了》卻是一本我要強烈推薦我們牧師長老團隊在今年秋天一起閱讀和討論的書。
在經歷了許多危險、艱辛和陷阱之後，牧師們需要不斷地提醒自己，耶穌就足夠了。
譯：DeepL；校：Jenny。原文刊載於九標誌英文網站：Book Review: Pastor, Jesus Is Enough, by Jeremy Writebol.
