原文標題與鏈接：Why I Pray Publicly for Other Churches

翻譯：韓冰

每到主日的早晨，我都會帶領第三大道浸信會的會眾進行「教牧禱告」。我在這段時間中爲許多事禱告——教會的各樣事項、正經歷苦難的成員、傳福音、不同的政府官員、宣教，甚至包括一些舉國關注的熱點事件。而我爲路易斯維爾的其他福音派教會禱告往往能激起許多議論，其中有人正面表揚，也有人充滿困惑。

每週我會選擇一兩個教會，爲他們的服事獻上禱告。我爲他們的教會能專心在神的道上禱告；我爲牧者能大膽又準確地宣講聖經信息禱告；我爲罪人禱告；我爲激勵基督徒的信心禱告；我爲非信徒能悔改而禱告。同樣地，我感謝神，在這個城市裡我們並不是唯一一間宣揚福音的教會！

也許你不相信，許多基督徒幾乎從不爲別的教會禱告，他們甚至不知道該如何禱告。在我的任職期間，有來我們教會的人憂心忡忡地朝我走來，他們說想不到某個教會也有問題。這樣的事發生了很多次。話說回來，如果另外一間教會沒有嚴重的問題，本間教會的牧師爲他們禱告的意義是什麼呢？！

我覺得，每週持續做這件事能帶來許多的益處。就其中一個好處說，它幫助我把自己那「爭競的靈」釘在十字架上。牧者很容易就隱隱地（甚至不是隱隱地！）把其他教會當作「競爭對手」，卻不把他們當作自己在城市裡傳福音的夥伴。我想在我最公開的聚會上爲其他教會的復興和忠心禱告。我們做這些不是爲了自己的名，我們做這些是爲了我們王的名。

不僅如此，我覺得這些禱告也把第三大道教會成員們「爭競的靈」釘在了十字架上。原來這種與其他教會的競爭感不止牧者一個人有，教會成員也有。而他們的牧者公開地對抗這種趨勢，對他們是有益處的——不讓這種爭競的靈扎根在教會的生命中。

爲其他教會禱告同樣也傳達出一個真理，這是關乎城市中許許多多教會的真理：我們是一個團隊！我們有同一個使命——傳講耶穌基督的福音並使萬民做祂的門徒。我們牧者最不該給成員們傳遞出狹隘的思想，讓他們認爲只有本會是最好的，從而忽視了神更加廣闊的作爲。我們所侍奉的是至大的神。教導會眾去關心神在其他教會中的作爲，這樣能幫助他們明白神的至大，也能讓他們感到歡欣。

同時我也發現，爲其他教會禱告幫助我與其他牧者建立了友誼。每週它都提醒我，有其他人做著和我一樣的工作，這點挑戰我去對抗工作中的自我孤立的趨勢。

第三大道教會的教會之約中，成員彼此有這樣一個承諾： 「我們不會忽略爲自己和他人禱告。」這個承諾實際上是說，我們不會忘記上帝喜悅回應我們的禱告——而且他的大能會一直回應我們的禱告，也不會忘記那偉大的真理——他藉著我們這座城市和全世界的教會事工讓他的兒子得了榮耀。

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