教會的首要職責並非直接投身於文化轉型,而是通過宣講聖道、造就門徒以及施行嚴謹的成員制,將屬神的子民與世界區分開來。文化的影響力,應當是門徒訓練在公共領域中自然流露的馨香,而非教會偏離大使命的藉口。
本文從牧養實踐的角度,系統闡述牧師應當如何智慧、循序漸進地引導會眾,預備好執行合乎聖經的教會紀律。文章強調謙卑、自我省察、對教會成員制的正確理解,以及建立門徒造就與彼此問責的教會文化,指出教會紀律並非冷酷的懲戒,而是以福音爲中心、爲建造教會而設的屬靈操練。對於渴望忠心牧養教會的牧者與領袖而言,本文提供了清晰而實際的指引。
在本篇中問答中,約拿單·李曼回答了這些問題:小組比教會重要嗎?如何牧養一個想領養孩子的未婚姊妹?本期九標誌問答由STH志願翻譯。
當我們思想教會內的權柄和順服,我們要得著提醒,我們罪的傾向反抗這樣的事。沒人喜歡被指手畫腳,更不喜歡被說教什麼不能做。我們的心傾向於自主,任何類型的限制都如咽骨鯁。此外,我們西方文化鼓勵獨立,漠視任何的權威、任何的等級。但是我們必須記住,權柄和順服是聖經敘述的一部分,甚至是神自身的一部分。
聖經以及互補主義神學提供了我們渴求的根本答案。神創造了性,要男人和女人在盟約婚姻中享受。性是神賜下的美好的禮物,肉體的禮物,在「一體的合一」中使人聯合。沒有什麼比性更能表達親密的聯合。但是性不是目的,異性性慾也不是終極的目的。一體的合一將我們指向更深厚的愛,就是耶穌基督對祂盟約子民的愛。基督是祂的身體的頭,教會帶著敬畏、崇拜順服基督。神的旨意是要婚姻反映教會和基督之間權柄-順服的關係。婚姻將福音可視化。
這就是我們需要用神話語的權威爲根基建造家庭和教會的原因。在這樣的家庭和教會當中,即使最有自信心、最酷和最聰明的人也要順服在君王耶穌的權柄之下。在你的處境中,誰實際上是學生們的權威?媒體、朋友、父母還是牧師?讓我們禱告,讓所有這些較低的權威都越來越順服神話語這終極權威。