訓練一群會眾去承擔並活出神所託付給他們、涵蓋整個教會生活的責任沒有捷徑。而這正是長老存在的目的——「爲要成全聖徒，各盡其職，建立基督的身體」（弗 4:12）。這種訓練和裝備是漫長的、緩慢的，有時也令人沮喪。即便建立起來了，也仍然需要不斷努力來維持屬靈的活力。
忠心的長老對教會的健康與使命的成就至關重要，因爲他們的責任是支持並裝備成員。而教會成員，才是教會健康與使命的核心要素。是的，我們應當培養牧者，但我們也千萬不要忘記：在教會生活中，最重要的工作就是尊榮「成員事工」。
對講台呼召和決志禱告起源和歷史的更多細節感興趣的牧師應該查閱貝內特的作品。他詳盡的研究不僅探討了開創這些做法的個人和事件，還探討了西方世界正在發生的文化和神學上的轉變，這些轉變使這兩個做法變得合理。貝內特從聖經和神學角度對這兩種做法的批評也具有指導意義。改革自己教會實踐的牧師應該參考亞倫·曼尼科夫（Aaron Menikoff）的優秀文章《沒有講壇呼召的福音佈道》。
讓我從三個方面介紹聖經告訴我們主餐應該如何在週日和整個一週中塑造我們彼此之間的關係：第一，洗禮和主餐建立每天的委身；第二，主餐總要讓我們面對任何未曾處理的驕傲或苦毒；第三，洗禮和主餐助力我們爲救恩的確據集體爭戰。
我們應該努力建造我們所在地方教會的屬靈福益，而不僅僅是我們的個人屬靈健康。如果你是身體上的一個部位，家庭中的一個兄弟姐妹，建築中的一塊磚，又怎能有其他選擇呢？
教會應該呈現出福音。教會裝備人分享福音。教會在傳福音上彼此督責，也在傳福音的過程中互相幫助。換句話說，我們的會眾不僅要被告知要支持偶爾的傳福音項目，我們的會眾本身就是傳福音的項目——一個由耶穌發明的項目。培養傳福音的文化需要時間。希望這些做法能夠有所幫助。那就開始努力吧；耐心禱告，耐心等待。在數月甚至數年的時間裡，觀察主在你的會眾中培養出什麼樣的文化。
但關於天堂，聖經是否不只是零散地有一些提及？更重要的是，天堂在聖經的故事線中是什麼角色？……因著基督的十字架工作、復活、升天和作王掌權，我們現在成爲了天上的國民（腓 3:20）；我們可以來到錫安山，「天上的耶路撒冷」（來 12:22–24）。不過，我們仍然等候著天地合一的終末成全。
你們的成員通訊錄不只是地址和電話號碼的列表。每張照片都應該代表基督的工作，代表祂潔淨和救贖人的祭司性服事。每個名字都應當見證祂的祭司職任所開啓的盟約。你們的通訊錄應當是羔羊生命冊中的一頁，它應當傳揚「寶血有能力」的信息。
歸信是超自然的，這一點對你如何進行下一次成員入會面談有巨大影響。在面談時，不要做推銷員，而要作水果質檢員。要尋找超自然的重生和歸信；尋找聖靈工作的顯著記號；尋找神恩典的明證：對神和祂子民的愛。
我們能在三分鐘或更短的時間內證明教會成員制是合乎聖經的嗎？教會成員制有「聖經依據」嗎？讓我給出兩段經文。