要信靠福音去做即使在狀態好的時候你也無法做到的事情。哪裡有福音,哪裡就有福音的大能。狄馬可、H. B. 查爾斯、雷·奧特倫德也許能比你更好地傳講福音,但他們傳不出更好的福音!
每段經文都有團體應用。畢竟,聖經是一本關於一群子民,寫給一群子民,爲一群子民而寫的會眾之書。雖然每個個體的故事分散在整本書卷中,但他們在神更宏大的事工裡,是作爲一個整體被講述的。所以我們的應用必須強調每個個體和由之組成的整體。
我在神面前鄭重地囑咐你。提摩太必然要將他的事工向審判所有受造物的創造天地的主交帳。保羅的本意是說:「這一莊嚴宣誓的唯一見證人就是主自己」。保羅想讓提摩太明白傳道務要在神的看顧和祂的同在下進行,神自己就是提摩太的終極觀眾——神在觀看提摩太的作爲。
不可能做到同時彰顯聖靈的能力和我自己的能力,無論是智慧、口才,還是性格。從這個程度講,詹姆士·丹尼那句經常被提到的話依然是正確的:「沒有人能夠給人這種印象,就是他自己很聰明,同時基督大有能力可以拯救我們。」
是的,我們必須從任何一段經文如實傳講耶穌。我們必須意識到一段經文在整個聖經正典中的位置,意識到整個救贖歷史是在基督裡達致高潮的。是的,聖經人物最終都越過自己指向了神在祂兒子裡的恩典。但新約作者們在一個扎實的、以基督爲中心的聖經神學背景下,並不迴避將舊約人物當作道德典範。
這個項目的重點不是取笑這些教會,也不是指責他們的動機。只有神知道人心,我們只能按眼見來評價。這個項目的重點是提供一幅快照,讓人們瞭解大部分的美國信徒在週日上午在教會可能聽到的內容。我們假定,這樣的講道在大教會中很受歡迎,因此常常也讓規模小一點的教會夢寐以求。
爲什麼使徒保羅需要提醒人們他們已經知道的呢?爲什麼他需要向這些已經得救的人強調對他們最爲重要的福音呢?因爲福音不僅僅是我們得救的方法,更是我們走完今生所當倚靠的路徑。